Jeans Team

Hinter dem Namen steckt eine Berliner Leuchtreklame: Ein blau-weißes Neonschild über einem ehemaligen Jeansgeschäft im Stadtteil Wedding inspirierte Franz Schütte und Reimo Herfort zur Namensgebung ihres Projekts, das sie 1995 gründeten. Das Schild gefiel ihnen nicht trotz, sondern wegen seines anachronistischen Charakters – es passte zu ihrer Idee, Vorhandenes umzufunktionieren. Später erwarben sie die Leuchtstoffröhre tatsächlich und schleppten sie von Auftritt zu Auftritt.

Schütte und Herfort begannen als visuell-auditives Duo und beteiligten sich gleichzeitig am Aufbau der Galerie Berlintokyo am Hackeschen Markt, einem Mehrzweckort, in dem neben Ausstellungen auch Konzerte stattfanden. Ihre ersten Shows 1996 bestanden aus der Vorführung eines vorproduzierten 45-Minuten-Videofilms namens Baby, zu dem sie elektronische Klänge beisteuerten. Die Aufnahmen verkauften sie auf VHS-Kassetten, die jeweils in ein selbstgenähtes Täschchen aus Jeansstoff eingelegt waren.

1997 stießen Gunther Kreis und Henning Watkinson zur Band, womit aus dem experimentellen Zwei-Mann-Act eine vollständige Electronic-Band wurde. Nach Beiträgen auf den Labels Spielkreis und Bungalow gründeten die Bandmitglieder 1998 ihr eigenes Label Nadel Eins, auf dem die Singles Hi Fans und Ein Atom erschienen – inklusive dreier Instrumental-Punkversionen. Die Erstauflage der Singles hatte ein zu kleines Loch für den Plattentellerstift; die Band ließ sie schlicht noch einmal in abspielbarer Form pressen.

Das Debütalbum Ding Dong nahm die Band 1999 im eigenen Nadel-Eins-Studio auf. Es erschien im Juni 2000 auf dem Berliner Label Kitty Yo und enthielt neben neuen Stücken auch überarbeitete Versionen der beiden Singles von 1998. Positive Besprechungen in ausländischen Musikmagazinen brachten der Band trotz deutschsprachiger Texte internationalen Erfolg, und mehrere andere Acts nahmen sich Jeans-Team-Stücke für Remixe vor. Das Lied Hi Fans! wurde von Motorola als Musik für einen Mobilfunkwerbespot in Asien eingesetzt. Die Maxi-Single Keine Melodien schaffte es in die Heavy Rotation des Musikfernsehens und erreichte damit auch ein Mainstream-Publikum; sie verkaufte sich rund 15.000 Mal. Ende 2002 spielten Jeans Team gemeinsam mit Tarwater eine Peel Session ein.

Musikalisch bewegte sich die Band im Bereich elektronischer Popmusik und Tanzmusik, mit einem deutlichen Rückgriff auf die Neue Deutsche Welle – Referenzen an Bands wie Trio oder DAF prägten den Sound, wobei dieser Ansatz stilbildend für spätere Bands wurde. Als Patrick Wagner, Labelchef bei Kitty Yo und erklärter Fan der Band, das Label verließ, folgte ihm Jeans Team. Ab 2004 veröffentlichte die Band auf Wagners neu gegründetem Label Louisville Records.