Conrad Schnitzler

Conrad Schnitzler wurde am 17. März 1937 in Düsseldorf geboren und starb am 4. August 2011 in Berlin. Nach einer Ausbildung als Maschinenbauer wurde er Schüler des Objekt- und Aktionskünstlers Joseph Beuys, bevor er seinen Weg in die elektronische Musik fand. 1968 gründete er in West-Berlin den Zodiac-Club, der sich der Subkultur widmete.

Im November 1969 gründete Schnitzler gemeinsam mit Dieter Moebius und Hans-Joachim Roedelius die Band Kluster. Nach zwei LPs – Klopfzeichen und Zwei-Osterei – verließ er die Gruppe wieder. Danach bildete er 1970 zusammen mit Klaus Schulze und Edgar Froese die zweite Formation von Tangerine Dream, mit der das Album Electronic Meditation entstand. Im selben Jahr beschaffte er der Band Kraftwerk ihren ersten Synthesizer. Nach seinem Ausstieg bei Tangerine Dream gründete Schnitzler die kurzlebige Gruppe Eruption, der unter anderem Klaus Freudigmann und Wolfgang Seidel angehörten, ehe er fortan als Solist arbeitete. Kluster führten Roedelius und Moebius ohne ihn unter dem Namen Cluster weiter.

Als Solist veröffentlichte Schnitzler über Jahrzehnte eine außergewöhnlich große Zahl an Alben, Kassetten und CDs – sowohl im Eigenvertrieb als auch über internationale Labels. Die Titel seiner Veröffentlichungen beginnen nahezu durchgehend mit der Silbe „Con“. 1981 erschien das Album Conal auf dem norwegischen Independentlabel Uniton Records in einer Auflage von 4.000 Exemplaren; im selben Jahr folgte Control auf dem amerikanischen Label DYS. Zu seinen Kollaborationspartnern zählten unter anderem Wolfgang Seidel, Hans-Joachim Roedelius und Gen Ken Montgomery. Sein Sohn ist der Regisseur Gregor Schnitzler, mit dem er 1981 das Album Conrad & Sohn aufnahm.

Eine besondere Verbindung zur Black-Metal-Szene entstand durch den Mayhem-Gitarristen Øystein Aarseth, der Schnitzlers Musik schätzte. Nach einem Besuch in Deutschland erhielt Aarseth von Schnitzler Musik, die als Silvester Anfang – das Intro der Mayhem-EP Deathcrush von 1987 – Verwendung fand. Schnitzlers letzte Aufnahmen entstanden wenige Tage vor seinem Tod; er starb an den Folgen einer Magenkrebserkrankung.